En otro artículo de nuestros expertos, aprenderá sobre los peligros del buceo sin la adecuada preparación física, moral, informativa y de equipo. Te familiarizarás con los principales tipos de peligros del buceo y recibirás valiosos consejos sobre cómo evitar percances bajo el agua y minimizar las consecuencias si ocurre un incidente. Entonces, ¿es peligroso el buceo en general y cómo se puede hacerlo más seguro? ¿Qué tan peligroso es el buceo para personas con enfermedades crónicas? ¿Puede ser peligroso bucear de noche o solo? Vamos a averiguar.
Reglas clave de seguridad bajo el agua
El buceo es una de las formas de recreación activa y moderadamente extrema, además de un pasatiempo y un deporte profesional. Está ganando popularidad rápidamente en todos los continentes habitados, incluso entre niños y adolescentes. Sin embargo, es importante recordar que los océanos del mundo ofrecen no sólo una belleza indescriptible y experiencias inolvidables, sino también un número importante de riesgos potenciales. A pesar de que muchos consideran que estas actividades son pasatiempos exóticos relativamente inofensivos en lugar de deportes extremos, todavía conllevan peligros.
Sí, según las estadísticas mundiales, nadar y montar a caballo de forma normal provocan tasas de lesiones y muertes significativamente más altas que el buceo. Por ejemplo, las muertes por buceo en los EE. UU. promedian alrededor de 2 casos por cada 100,000 buceadores por año. El número de muertes entre jinetes es de 100 a 150 por el mismo número de jinetes. Pero piénselo: ¿le gustaría ser uno de esos dos entre cien mil? Probablemente no. Volveremos a esta pregunta más adelante, así que asegúrese de leer la publicación hasta el final, ya que todavía hay mucha información útil.
Para garantizar su seguridad, es necesario, en primer lugar, realizar una formación adecuada y obtener un certificado de buceo. Sí, puedes bucear sin él, pero en este caso sólo debes hacerlo en aguas limitadas, especialmente seguras y acompañado de un instructor experimentado. Y aún así, sólo después de completar un curso básico para reducir los peligros del buceo.
Sin embargo, además de completar y superar con éxito la formación adecuada y mantener sus habilidades actualizadas (lo cual es igualmente importante), cada buceador puede hacer muchas cosas para garantizar un buceo seguro y evitar incidentes relacionados con las actividades subacuáticas. Por ejemplo:
- Mantener el equipo de buceo en buenas condiciones y revisarlo antes de cada inmersión.
- Escuche los consejos de colegas experimentados en los lugares donde planea bucear, para estar al tanto del plan y de los peligros locales.
- Estudie las previsiones meteorológicas en recursos especializados, prestando atención no sólo a la temperatura del aire sino también a las condiciones de buceo en la región elegida.
- Nunca bucees solo. Un amigo no sólo es una buena compañía sino también una fuente adicional de seguridad.
- Siempre revisa a tu amigo tan minuciosamente como te revisas a ti mismo. Y deja que ellos hagan lo mismo contigo y tu equipo.
- Prepárate para la inmersión, tanto en términos de salud general como de cómo te sientes a lo largo del día. Por supuesto, nada de alcohol.
- ¡No toques nada ni a nadie! Muchas criaturas pueden ser peligrosas si se las provoca.
- Viaja con seguridad: desde las medidas de protección solar hasta el correcto almacenamiento del equipo en el barco.
- Conozca sus limitaciones y cúmplalas, sin traspasar fronteras en busca de adrenalina innecesaria y emociones peligrosas y sin sentido.
- Controle constantemente el oxígeno restante, la presión y otros parámetros. Trate su suministro de aire como el combustible restante en un tanque de gasolina: siempre debe ser mayor que la cantidad necesaria para llegar a la estación de servicio, ¿de acuerdo?
- Evite los lugares de buceo más peligrosos. Hay muchos lugares menos extremos en el mundo.
- No te acerques demasiado a la vida marina, incluso si te parecen inofensivas y lindas. En la siguiente sección descubrirás por qué.
- Intenta bucear durante las horas del día, con un margen de seguridad. A pesar del intrigante atractivo del buceo nocturno, el riesgo no está justificado y puede ser muy peligroso para buceadores no preparados.
- Antes de iniciar sus actividades, asegúrese de obtener seguro especializado que te cubre durante las actividades acuáticas y subacuáticas. No le protegerá de lesiones o, peor aún, de la muerte, pero evitará un desastre financiero si necesita tratamiento después de una inmersión, especialmente en el extranjero.
Estas recomendaciones se aplican a todos los buceadores, desde principiantes hasta los instructores y científicos más experimentados que realizan exploraciones submarinas u otras actividades científicas.
¿Por qué es peligroso el buceo?
Como ya hemos comentado, las estadísticas objetivas analizan los hechos y aseguran que los peligros potenciales comunes al bucear con equipo de buceo en el mar se consideran bajos. Son más bajos que, por ejemplo, las carreras de larga distancia o el snowboard.
Sin embargo, existen numerosos factores de riesgo que deben tenerse en cuenta. Algunas de ellas son indicaciones definitivas para permanecer en la orilla, es decir, contraindicaciones de salud. En primer lugar, esto se aplica a:
- Enfermedades cardiovasculares caracterizadas por el funcionamiento inestable del sistema cardiovascular y contraindicaciones para el esfuerzo físico.
- Tener marcapasos cardíacos y válvulas cardíacas artificiales es un argumento de peso para abstenerse de bucear a una profundidad significativa. Para las personas con marcapasos cardíacos, la respuesta a la pregunta de si es peligroso bucear a 30 pies (10 metros o más) sería afirmativa. A menudo se puede encontrar una belleza irreal incluso a una profundidad de 15 pies, siendo los riesgos significativamente menores.
- Asma, fibrosis quística y otras enfermedades graves de los órganos respiratorios (pleura, pulmones, etc.).
- Diabetes tipo 2.
- Epilepsia: un ataque puede convertirse en un obstáculo insuperable bajo el agua e incluso provocar la muerte.
Por lo demás, no existen restricciones drásticas, pero un bienestar general satisfactorio sigue siendo imprescindible.
Criaturas marinas peligrosas para el buceo
Contrariamente a la creencia común entre personas desinformadas, el peligro para los buceadores no lo representan sólo, ni siquiera principalmente, los tiburones, sino también muchas otras criaturas marinas, muchas de las cuales son increíblemente tóxicas. Analicemos brevemente los más comunes e inseguros. Empecemos con los tiburones:
- Las amenazas potenciales para los buceadores pueden provenir del gran tiburón blanco, el tigre, el tiburón de arrecife, así como el tiburón mako y el tiburón martillo.
- Physalia physalis, chironex fleckeri y carybdea marsupialis.
- Pez anémona peligroso y espinoso (también conocido como pez payaso aparentemente inofensivo).
- Caracoles cono venenosos: geographus, textil y marmoreus.
- Serpiente marina, así como serpientes marinas anilladas y blancas y negras.
- Cangrejos y langostas grandes (cangrejo suicida, cangrejo gigante, langosta oceánica).
- Algunas especies de erizos de mar.
Los encuentros con estos y otros habitantes de los océanos del mundo pueden conllevar peligros potenciales. A veces los riesgos pueden ser bastante altos.
Ahora que ya conoces los principales peligros a los que se pueden enfrentar los buceadores, hablemos de dónde se concentran más estos peligros.
Otros riesgos, peligros y posibles lesiones
Es importante entender que la fauna es sólo una pequeña parte de los peligros que puedes encontrar. Entre los riesgos “no vivos”, merecen especial mención los siguientes:
- Corrientes marinas: pueden estar entre los obstáculos más desafiantes e impredecibles. Pueden causar agotamiento del aire y convertirse en una barrera para el ascenso oportuno a la superficie.
- Cuevas submarinas para bucear, arrecifes y rocas: lugares peligrosos para el buceo. Sus bordes cortantes, tan afilados como navajas o bisturíes, pueden provocar lesiones graves, que, al exponerse al agua salada, pueden convertirse en afecciones dolorosas y no curativas.
- Lesiones relacionadas con la presión: un tipo de riesgo muy peligroso y lamentablemente común tanto para los buceadores experimentados como para los principiantes.
Entre estos últimos tipos de lesiones se pueden distinguir las siguientes:
Malestar de descompresión
Desarrollar enfermedad por descompresión (EDC). Es uno de los riesgos más comunes. El término se utiliza para describir una condición que ocurre como resultado de una rápida disminución de la presión circundante. Esto ocurre principalmente durante el buceo, especialmente en inmersiones profundas, ya que cuando buceas con aire comprimido, tu cuerpo recibe oxígeno y nitrógeno adicionales. Mientras tu cuerpo usa oxígeno, el nitrógeno se disuelve en la sangre y permanece allí durante la inmersión.
Cuando asciendes desde las profundidades del mar o de un lago a la superficie del agua, la presión del agua a tu alrededor disminuye. En ascensos rápidos, el nitrógeno no tiene tiempo suficiente para liberarse y forma burbujas en los tejidos y el torrente sanguíneo. Estas microburbujas pueden dañar los vasos sanguíneos y bloquear el flujo sanguíneo normal.
Narcosis por nitrógeno (efecto Martini)
Narcosis por nitrógeno, también conocida como “éxtasis de las profundidades” o efecto Martini. Es una condición temporal que experimentan los buzos de aguas profundas que bucean por debajo de los 100 pies (30 metros). La afección es causada por respirar nitrógeno a altas presiones parciales, lo que provoca síntomas de intoxicación. Esto puede incluir sentimientos de euforia, desorientación, dificultad para concentrarse, alucinaciones, etc. La afección generalmente desaparece después de salir a la superficie, pero en algunos casos puede aumentar el riesgo de desarrollar otras afecciones, como la EDC.
Barotrauma del oído
El barotrauma del oído es también uno de los riesgos comunes para la salud asociados con el buceo, causado por la presión, no una caída repentina, sino creciente. Existen varios tipos de barotrauma, incluido el barotrauma sinusal, que puede ser peligroso para los ojos, los dientes y los pulmones, pero el tipo más común es el barotrauma del oído medio. Puede causar dolor intenso, acumulación de líquido, sangrado e incluso pérdida de audición.
Los buzos suelen experimentar barotrauma en el oído medio cuando no logran igualar la presión en el oído medio durante el descenso.
Hipotermia
También ocurre con frecuencia hipotermia. En pocas palabras, es la condición de tener demasiado frío. Si esta afección no se trata a tiempo, las consecuencias pueden ser bastante graves.
Costos de tratamiento para algunas lesiones relacionadas con el buceo
A continuación se muestra una tabla resumen de los costos de tratamiento para solo tres tipos de enfermedades en varios sitios peligrosos para el buceo en todo el mundo.
| País | Malestar de descompresión | Barotrauma del oído | Hipotermia |
| Costo estimado del tratamiento en una clínica local (USD) | |||
| Costa Rica | 2,200 – 5,500 | 500 – 1,500 | 500 – 1,000 |
| Mexico | 2,300 – 5,800 | 500 – 1,700 | 500 – 1,200 |
| Belice | 2,200 – 5,500 | 500 – 1,500 | 500 – 1,000 |
| Egipto | 2,400 – 6,000 | 600 – 1,800 | 600 – 1,200 |
| Maldivas | 2,200 – 5,500 | 500 – 1,500 | 500 – 1,000 |
| Australia | 2,600 – 6,500 | 700 – 2,000 | 700 – 1,500 |
| Malaysia | 2,300 – 5,800 | 500 – 1,700 | 500 – 1,200 |
| Thailand | 2,500 – 6,500 | 600 – 2,000 | 600 – 1,500 |
| Philippines | 2,200 – 5,500 | 500 – 1,500 | 500 – 1,000 |
| Indonesia | 2,400 – 6,000 | 600 – 1,800 | 600 – 1,200 |
Todavía existen muchas otras lesiones, riesgos y peligros. Sin embargo, todo lo que hemos cubierto en este artículo debería ser suficiente para comprender que el seguro es un compañero necesario para todo buceador y una forma confiable de reducir los riesgos de los peligros del buceo y garantizar el tratamiento y la recuperación a través de la cobertura de un seguro, ya sea en el Caribe, Hawaii o la Gran Barrera de Coral.
